Ο Εrnst Μayr υπήρξε καθηγητής ζωολογίας στο Πανεπιστήμιο Harvard, στην Έδρα Alexander Agassiz, και συγγραφέας πολλών βιβλίων, στα οποία συμπεριλαμβάνονται τα: What Makes Biology Unique?, What Εvolution Ιs [Ελληνικός τίτλος: Τι είναι η εξέλιξη], One Long Argument: Charles Darwin and the Genesis of the Modern Evolutionary Thought [Ο Δαρβίνος και η γένεση της σύγχρονης εξελικτικής σκέψης], The Growth of Biological Thought [Η ανάπτυξη της βιολογικής σκέψης], Toward a New Philosophy of Biology, Evolution and the Diversity of Life, ενώ επιμελήθηκε μαζί με άλλους το Evolutionary Synthesis. Του έχουν απονεμηθεί πολλές τιμητικές διακρίσεις και βραβεία. Το 1999 τού απονεμήθηκε, από τη Βασιλική Ακαδημία Επιστημών της Σουηδίας, το βραβείο Crafoord (απονέμεται σε πεδία τα οποία δεν καλύπτονται από το βραβείο Νόμπελ), «εις αναγνώρισιν της ουσιαστικής συνεισφοράς του στην εννοιολογική ανάπτυξη της εξελικτικής βιολογίας». Απεβίωσε τον Φεβρουάριο του 2005, σε ηλικία 101 ετών.