Ο René Dubos γεννήθηκε στη Γαλλία το 1901. Σπούδασε στο College Chaptal και το Εθνικό Ινστιτούτο Αγρονομίας και, μεταξύ των άλλων, στα Πανεπιστήμια Rutgers και Harvard. Το 1924 μετέβη στις HΠA και το 1938 πολιτογραφήθηκε αμερικανός υπήκοος. Υπήρξε μέλος του προσωπικού του Διεθνούς Ινστιτούτου Ιατρικής Έρευνας στη Ρώμη (1927-28), και από το 1927 συνεργαζόταν με το Ινστιτούτο Ιατρικής Έρευνας Rockefeller. Τη διετία 1942-44 ήταν καθηγητής συγκριτικής παθολογίας και καθηγητής τροπικής ιατρικής στην Ιατρική Σχολή του Harvard. Στις τιμητικές διακρίσεις που του απονεμήθηκαν συγκαταλέγεται το βραβείο Lasker για τη Δημόσια Υγεία (1948). Μεταξύ των βιβλίων του περιλαμβάνονται Tο βακτηριακό κύτταρο, Λουδοβίκος Παστέρ: ανεξάρτητος επιστήμονας, Φυματίωση: ο λευκός λοιμός, Άνθρωπος και Κοινωνία, Βιολογικοί καθοριστές της μικροβιακής αρρώστιας και το πλέον δημοφιλές, Το όραμα της υγείας.