Ο Mahlon Hoagland διετέλεσε καθηγητής και πρόεδρος του Τμήματος Βιοχημείας της Ιατρικής Σχολής του Κολεγίου Dartmouth, στο Νιου Χάμσαϊρ. Είναι ευρύτατα γνωστός στην επιστημονική κοινότητα για τη συμβολή του στην ανακάλυψη του μεταφορικού RNA. Το 1976 του απονεμήθηκε το Μετάλλιο Franklin. Υπήρξε μέλος της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών των ΗΠΑ και ασχολήθηκε ιδιαίτερα με τη διδακτική της βιολογίας. Εκτός από το παρόν βιβλίο έχει γράψει τρία ακόμη βιβλία εκλαΐκευσης της επιστήμης: The Roots of Life, Discovery και Toward the Habit of Truth.