Λίγα λόγια για το βιβλίο:

Τι πιο απειλητικό από το φάσμα της κατάρρευσης ενός πολιτισμού —οι εγκαταλελειμμένοι ναοί της Ανγκορ Γουάτ, οι σκεπασμένες από ζούγκλα πόλεις των Μάγια και τα βλοσυρά αγάλματα του Νησιού του Πάσχα; Ποιος αντίκρισε τέτοια ερείπια και δεν αναρωτήθηκε «Θα μπορούσε να συμβεί το ίδιο και σε εμάς;».

Στο παρόν βιβλίο, ο Diamond υφαίνει μια εμπεριστατωμένη και καθολική θέση μέσα από μια σειρά συναρπαστικών ιστορικο-πολιτισμικών αφηγήσεων. Περιδιαβαίνοντας από την αρχαία κουλτούρα των νησιών της Πολυνησίας στον άλλοτε ανθηρό πολιτισμό των Ανασάζι, στην καταδικασμένη αποικία των Βίκινγκς στη Γροιλανδία και, τέλος, στον σύγχρονο κόσμο, ο Diamond ανιχνεύει ένα θεμελιώδες μοτίβο καταστροφής, διευκρινίζοντας τι συμβαίνει όταν σπαταλούμε τους φυσικούς πόρους μας ή αγνοούμε τα σημάδια του περιβάλλοντος. Η κλιματική αλλαγή, η γοργή αύξηση του πληθυσμού, οι ασταθείς εμπορικοί εταίροι και η πίεση από εχθρούς υπήρξαν παράγοντες αφανισμού κάποιων κοινωνιών, ωστόσο άλλες κοινωνίες βρήκαν λύσεις για τα ίδια προβλήματα και επιβίωσαν.

Τι καθιστά ένα περιβάλλον πιο ευπαθές από ένα άλλο; Γιατί μερικές κοινωνίες, αλλά όχι όλες, έφτασαν από δικό τους λάθος στην αυτοκαταστροφή; Παρόμοια προβλήματα προβάλλουν σήμερα και έχουν ήδη φέρει την καταστροφή στη Ρουάντα και στην Αϊτή, ενώ η Κίνα και η Αυστραλία προσπαθούν να τα αντιμετωπίσουν με πρωτότυπους τρόπους. Παρά τον φαινομενικά ανεξάντλητο πλούτο και την ασυναγώνιστη πολιτική ισχύ της δικής μας κοινωνίας, απειλητικά σημάδια έχουν αρχίσει να αναδύονται ακόμη και σε οικολογικά εύρωστες περιοχές (όπως η Μοντάνα των ΗΠΑ). Ποιες οικονομικές, κοινωνικές και πολιτικές επιλογές έχουμε ακόμα ώστε να μην οδηγηθούμε στο ίδιο τέλος; Καλύπτοντας τεράστια γκάμα θεμάτων, με σαφήνεια και πάθος, το βιβλίο Κατάρρευση προορίζεται να πάρει τη θέση του ως ένα από τα πλέον ουσιαστικά βιβλία της εποχής μας, θέτοντας το επείγον ερώτημα: Ποιος είναι ο καλύτερος τρόπος για να αποφύγει ο κόσμος μας την αυτοκαταστροφή;

Είπαν για το βιβλίο

• «Μια εξαιρετική σύνθεση των φυσικών και των κοινωνικών επιστημών, ενσαρκωμένη χάρη στις εκπληκτικές γνώσεις τού Jared Diamond περί ιστορίας, απροόπτων και φύσης των πολιτισμών.»

—James Robinson, Πανεπιστήμιο Harvard

• «Ένα λαμπρό βιβλίο που προσφέρει σπουδαία μαθήματα σε έναν κόσμο ο οποίος χρειάζεται απεγνωσμένα να επαναπροσδιορίσει την πρόοδό του.»

—James Karr, Πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον

• «Το βιβλίο, γραμμένο με τον θαυμάσιο τρόπο και την εμβρίθεια των προηγούμενων κλασικών έργων του συγγραφέα, μας παρέχει ιδέες για να αποφύγουμε τη θλιβερή τύχη εκείνων των κοινωνιών του παρελθόντος που απέτυχαν να αντιμετωπίσουν τις προκλήσεις του περιβάλλοντός τους.»

—Paul R. Ehrlich, Πανεπιστήμιο Stanford

• «Ο Diamond είναι ασυναγώνιστος στο πάντρεμα της επιστήμης με την ιστορία μέσω μιας μαγευτικής πρόζας. Σε αυτό το καταπληκτικό βιβλίο του, από τις καταστροφές του παρελθόντος εξάγει τα διδάγματα που χρειαζόμαστε επειγόντως προκειμένου να αποφύγουμε την καθολική καταστροφική διάλυση του πολιτισμού μας.»

—Louis Putterman, Πανεπιστήμιο Brown

• «Αν οι κοινωνίες του παρελθόντος με τα περισσότερα ταλέντα, την ισχύ και την αυτοπεποίθηση δεν μπόρεσαν να αποφύγουν την κατάρρευση, πώς μπορούμε εμείς; Διαβάστε το βιβλίο και δείτε μια ακτίνα ελπίδας. Μέσω νηφάλιων συγκρίσεων με σύγχρονες καταστάσεις και εστιάζοντας την προσοχή μας στους τομείς της άμεσης απειλής, το βιβλίο αυτό πιθανόν να αλλάξει την πορεία της ιστορίας.»

—Charles Redman, Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Αριζόνας

• «Ίσως να είναι το πιο ενδιαφέρον βιβλίο που διαβάσατε ποτέ.»

—Science

• «Ένα απαραίτητο αντίδοτο για όσους αφελείς πιστεύουν ότι το ανθρώπινο εγχείρημα δεν συσχετίζεται με το περιβάλλον.»

—Nature

Παρουσιάσεις - Κριτικές:

Κοινωνική κατάρρευση

Η «γεωγραφική τύχη» της Ελλάδας

Οι επιπτώσεις της γεωγραφίας είναι κυρίαρχες στην εξέλιξη των εθνών