Page 3 - Κάτοπτρο 2026

Venki Ramakrishnan

Βραβείο Νόμπελ Χημείας

Πανεπιστήμιο του Καίμπριτζ

κάποια στιγμή θα αποβιώσουμε, νιώθου- αναμένει κανείς ότι θα ζήσει, ακόμη και ύστερα από μια μακρά περίοδο κατά την
με έντονη την ανάγκη να μας θυμούνται. υπό τις βέλτιστες συνθήκες— αποτελεί οποία αποτελούσε επιστημονικό τέλμα,
Στις ημέρες μας, τα πολύ πλούσια άτο- ένα πολύ πιο δύσκολο πρόβλημα. Είναι έχει πλέον απογειωθεί. [...]
μα, αντί να κατασκευάζουν τάφους και άραγε καθορισμένη η διάρκεια της ζωής Ως κοινωνία, οφείλουμε να σκεφτούμε
μνημεία, επιδίδονται στη φιλανθρωπία, μας ή θα μπορούσαμε να επιβραδύνου- σοβαρά τις ενδεχομένως βαθιές συνέ-
χρηματοδοτώντας κτήρια και ιδρύματα με, ή και να σταματήσουμε, τη γήρανση πειες των εν λόγω εξελίξεων. Ωστόσο,
που θα τους ξεπεράσουν κατά πολύ σε καθώς μαθαίνουμε περισσότερα για τη το βάρος της ευθύνης αυτής δεν ανήκει
χρόνο ζωής. Ανά τους αιώνες, συγγρα- βιολογία μας; αποκλειστικά στις κυβερνήσεις ή στους
φείς, καλλιτέχνες, μουσικοί και επιστή- Σήμερα, η επανάσταση στη βιολογία πολίτες: Η βιομηχανία αντιγήρανσης
μονες επιδίωκαν την αθανασία μέσω που ξεκίνησε πριν από εκατό και πλέον δεν πρέπει να επαναλάβει τα λάθη της
των έργων τους. Τελικά, όμως, το να ζού- χρόνια με την ανακάλυψη των γονιδίων βιομηχανίας υπολογιστών, προχωρώντας
με μέσα από τα κληροδοτήματά μας δεν μάς έχει οδηγήσει σε ένα σταυροδρόμι. αλόγιστα, χωρίς να εξετάζει πού μπορεί
είναι μια προοπτική που μας ικανοποιεί Για πρώτη φορά, η πρόσφατη έρευνα για να οδηγήσουν όλα αυτά, και αφήνοντας
απολύτως. [...] τις βασικές αιτίες της γήρανσης δημιουρ- εμάς τους υπόλοιπους να προσπαθούμε
Επί αιώνες, το προσδόκιμο ζωής μας γεί την προοπτική όχι μόνο της βελτίωσης να συμμαζέψουμε τα ασυμμάζευτα όταν
δεν είχε μεταβληθεί σχεδόν καθόλου. της υγείας μας σε μεγάλη ηλικία αλλά θα είναι πλέον αργά. Τέτοιες εταιρείες
Ωστόσο, κατά τα τελευταία εκατόν πε- και της παράτασης της ανθρώπινης ζωής. έχουν πολλά να κερδίσουν από κάθε
νήντα χρόνια καταφέραμε να το διπλα- Τα δημογραφικά στοιχεία οδηγούν μια πρόοδο στην έρευνα για τη γήρανση,
σιάσουμε, κυρίως χάρις στη βαθύτερη τεράστια προσπάθεια για να εντοπιστούν όμως δεν φαίνεται να έχουν αφιερώσει
κατανόηση των αιτιών και της μετά- οι αιτίες της γήρανσης και να βρεθούν αρκετή προσοχή στις κοινωνικές ή ηθικές
δοσης των ασθενειών, και μέσω των τρόποι να μετριαστούν τα επακόλουθά συνέπειες του έργου τους. Στις διαφημι-
σημαντικών βελτιώσεων στη δημόσια της. Μεγάλο μέρος του κόσμου βρίσκεται στικές τους καμπάνιες, παρουσιάζουν τις
υγεία. Αυτή η πρόοδος μας επέτρεψε να αντιμέτωπο με έναν αυξανόμενο γηραιό προσπάθειές τους ως αδιαμφισβήτητο
κάνουμε τεράστια άλματα στην αύξη- πληθυσμό, και η διατήρηση της υγείας και καθολικό όφελος για την ανθρωπό-
ση της μέσης διάρκειας ζωής μας, κατά του πληθυσμού αυτού για όσο το δυνατόν τητα. [...]
μεγάλο βαθμό λόγω της μείωσης της μεγαλύτερο χρονικό διάστημα έχει κα- —Από το Venki Ramakrishnan, Γιατί
βρεφικής θνησιμότητας. Αλλά η αύξηση ταστεί επείγουσα κοινωνική επιταγή. Εξ πεθαίνουμε – Η νέα επιστήμη της γή-
της μέγιστης διάρκειας ζωής —το μεγα- αυτού, η έρευνα για τη βιολογική διεργα- ρανσης και η επιδίωξη της αθανασίας
λύτερο χρονικό διάστημα που μπορεί να σία της γήρανσης —η βιογεροντολογία—, (σελ. 6-7)

3