Λίγα λόγια για το βιβλίο:

Σε αυτό το βιβλίο ο Richard Dawkins παρομοιάζει την εξέλιξη με έναν ποταμό γονιδίων τα οποία συναντιούνται, ανταγωνίζονται μεταξύ τους, ενώνονται, και μερικές φορές χωρίζονται, για να διαμορφώσουν νέα ζωικά είδη. Ο διακεκριμένος επιστήμονας, γράφοντας με χαρακτηριστική ευχέρεια («η σαφήνειά του κάνει τον αναγνώστη να νιώθει ιδιοφυής», λέει η εφημερίδα The New York Times), επιχειρεί να λύσει το μυστήριο της προέλευσης της ζωής. Υποστηρίζει ότι οι άνθρωποι και όλα τα έμβια όντα είναι απλώς οχήματα που μεταφέρουν γονίδια, και ότι η πρωταρχική λειτουργία τους είναι η διάδοση του DNA· αναλύει τη θεωρία της Αφρικανικής Εύας, περιγράφει και αποσαφηνίζει πολύπλοκα, εντυπωσιακά φαινόμενα του έμβιου κόσμου, ενώ προσπαθεί να απαντήσει σε καίρια ερωτήματα, όπως:

Ποιος ήταν ο πιο πρόσφατος κοινός πρόγονος όλων των ανθρώπων;

Πώς εξελίσσονται οι πολύπλοκοι μηχανισμοί των έμβιων όντων;

Γιατί κληρονομούμε γονίδια που προκαλούν θανατηφόρες ασθένειες;

Ποιος είναι ο σκοπός της ζωής;

Ποια είναι η κατεύθυνση της εξέλιξης;

Παράλληλα, περιγράφει τις προσπάθειες των επιστημόνων να ερμηνεύσουν τη ζωή και επισημαίνει πόσο συχνά μας παραπλανούν οι μύθοι για την προέλευσή μας και οι διάφοροι «-ισμοί» που κατά καιρούς γίνονται της μόδας. Έτσι, προσφέρει στον αναγνώστη ένα συναρπαστικό και μερικές φορές προκλητικό κείμενο, το οποίο αποτελεί υπόδειγμα επιστημονικού συλλογισμού.

Είπαν για το βιβλίο

• «Ο Dawkins είναι πάνω απ’ όλα εξαιρετικός εκλαϊκευτής. Κατανοεί το θέμα του σε τέτοιο βάθος, ώστε είναι αδύνατο να μην το κατανοήσουν και οι αναγνώστες του.»

—The New York Times Book Review

• «Με εκπληκτική σαφήνεια και δεξιότητα, αναλύει τα σημαντικότερα ζητήματα της εξέλιξης.»

—The New Scientist

• «Ένα βιβλίο γεμάτο προκλητικές και άριστα θεμελιωμένες ιδέες.»

—Wired

• «Η σαφήνεια του βιβλίου κάνει τον αναγνώστη να νιώθει ιδιοφυής.»

—The New York Times