Η επική ιστορία του τρόπου με τον οποίο λίγες εξαιρετικά απλές μαθηματικές ιδέες πυροδότησαν τις σημερινές τεχνολογικές προόδους —από τον αλγόριθμο συστάσεων του Netflix έως την ιατρική απεικόνιση και την τεχνητή νοημοσύνη. Αλλά και του λόγου για τον οποίο αυτές οι μαθηματικές ιδέες ξεφεύγουν όλο και περισσότερο από την κατανόησή μας, με δυνητικά κοσμογονικές συνέπειες.
Ζούμε σε έναν κόσμο που κινείται με την ισχύ των μαθηματικών, χωρίς να το αντιλαμβανόμαστε σχεδόν καθόλου. Υπάρχουν σε κάθε φωτογραφία που δημοσιεύετε στο Instagram, σε κάθε αναζήτηση που κάνετε στο Google και σε κάθε απάντηση που λαμβάνετε από το ChatGPT. Δρομολογούν τη διανομή των δεμάτων και τις πτήσεις των αεροπλάνων, χαρτογραφούν τα κοινωνικά δίκτυα και προβλέπουν τον καιρό. Αυτά είναι τα Μεγάλα Μαθηματικά που κινούν αθόρυβα τον κόσμο μας, ενώ παράλληλα τον αναδιαμορφώνουν με τρόπους που δεν μπορούμε ακόμη να κατανοήσουμε. Μια εργαλειοθήκη ισχυρών ιδεών όπως οι πίνακες και τα διανύσματα, τα δίκτυα και η βελτιστοποίηση, τα Μεγάλα Μαθηματικά επιτρέπουν στην ανθρωπότητα να αντιμετωπίσει προβλήματα πολύ μεγάλης κλίμακας και τεράστιου όγκου δεδομένων. Μεταμορφώνουν τον τρόπο με τον οποίο ψωνίζουμε, επικοινωνούμε, ζούμε και θεραπευόμαστε. Ωστόσο, τα ίδια τα εργαλεία δεν είναι ιδιαίτερα νέα ή μυστηριώδη. Εμείς τα δημιουργήσαμε, και στο μεγαλύτερο μέρος της ιστορίας τους μπορέσαμε να τα κατανοήσουμε και τα ελέγξουμε. Αλλά αφότου αρχίσαμε να τα ενισχύουμε με υπολογιστές προκειμένου να εξερευνήσουμε πραγματικά τεράστια συστήματα, τα πράγματα άλλαξαν.
Τώρα, όπως αποκαλύπτουν οι διάσημοι μαθηματικοί Steven Strogatz και Alex Townsend σε αυτό το εκθαμβωτικό και ανησυχητικό βιβλίο, τα Μεγάλα Μαθηματικά αρχίζουν να ξεφεύγουν από την αντίληψή μας, ακόμη και όταν μας προσφέρουν μεγαλύτερα δώρα και δύναμη μέσω της μηχανικής μάθησης και, σύντομα, της κβαντικής υπολογιστικής. Τι συμβαίνει όταν τα Μεγάλα Μαθηματικά ξεπερνούν τους δημιουργούς τους —όταν γίνονται κάτι που δεν καταλαβαίνουμε πια και απλώς το διαπιστώνουμε; Και πώς μπορούμε να μάθουμε να ζούμε συνετά με εργαλεία που γίνονται καθημερινά ισχυρότερα και πιο παράξενα;
Το βιβλίο θα κυκλοφορήσει στις ΗΠΑ τον Νοέμβριο του 2026.
