Ο Terence Tao (γεννήθηκε τον Ιούλιο του 1975) είναι Αυστραλοαμερικανός μαθηματικός, βραβευμένος με το μετάλλιο Φιλντς. Εργάζεται κυρίως στους τομείς της αρμονικής ανάλυσης, των μερικών διαφορικών εξισώσεων, της συνδυαστικής, της αναλυτικής θεωρίας αριθμών, της θεωρίας πιθανοτήτων, της θεωρίας αναπαραστάσεων και σε εφαρμογές της τεχνητής νοημοσύνης στα μαθηματικά. Από το 1992 έως το 1996 ήταν διδακτορικός φοιτητής στο Πανεπιστήμιο του Πρίνστον, και έκτοτε είναι καθηγητής μαθηματικών στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Λος Άντζελες (UCLA).
Ο Terence Tao υπήρξε παιδί-θαύμα. Έδειξε εξαιρετική μαθηματική ικανότητα από μικρή ηλικία, παρακολουθώντας μαθήματα πανεπιστημιακού επιπέδου από την ηλικία των 9 ετών. Είναι το ένα από τα δύο μόνο παιδιά στην ιστορία του προγράμματος μελέτης εξαιρετικών ταλέντων του Πανεπιστημίου Johns-Hopkins που επέτυχε βαθμολογία 760 (με μέγιστο το 800) στο τμήμα μαθηματικών προκειμένου να εισαχθεί στο κολέγιο, όταν ήταν μόλις 8,5 ετών (το οποίο συνήθως ισχύει στην ηλικία των 18 ετών). Το 1986, το 1987 και το 1988, ήταν ο νεότερος συμμετέχων στη Διεθνή Μαθηματική Ολυμπιάδα (ΙΜΟ), σε ηλικία 10 ετών στην πρώτη του συμμετοχή, κερδίζοντας χάλκινο, ασημένιο και χρυσό μετάλλιο αντίστοιχα.
Σε ηλικία 17 ετών, ο Terence Tao τελείωσε τη μεταπτυχιακή ειδίκευσή του στο Πανεπιστήμιο Flinders της Αυστραλίας και κέρδισε υποτροφία Fulbright για μεταπτυχιακές σπουδές στις Ηνωμένες Πολιτείες, τις οποίες έκανε στο Πανεπιστήμιο Πρίνστον υπό την επίβλεψη του καθηγητή Elias Stein, λαμβάνοντας το διδακτορικό του δίπλωμα το 2010.
Το 1996, σε ηλικία 21 ετών, ο Terence Tao διορίστηκε καθηγητής στο UCLA και παραμένει ο νεότερος καθηγητής που προήχθη ποτέ σε αυτή τη βαθμίδα από το ίδρυμα. Έκτοτε έχει λάβει πολυάριθμα βραβεία και μαθηματικές τιμητικές διακρίσεις. Είναι μέλος της Βασιλικής Εταιρείας του Λονδίνου, της Αυστραλιανής Ακαδημίας Επιστημών, της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών των ΗΠΑ, της Αμερικανικής Ακαδημίας Τεχνών και Επιστημών, της Αμερικανικής Φιλοσοφικής Εταιρείας και της Αμερικανικής Μαθηματικής Εταιρείας. Το 2006 έλαβε το μετάλλιο Φιλντς (ήταν ο πρώτος Αυστραλός, το πρώτο μέλος του διδακτικού προσωπικού του UCLA και ένας από τους νεότερους μαθηματικούς που έλαβε το βραβείο αυτό). Του απονεμήθηκε επίσης η υποτροφία MacArthur. Το 2021, ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν ανακοίνωσε ότι ο Tao είχε επιλεγεί ως ένα από τα τριάντα μέλη του Προεδρικού Συμβουλίου για την Επιστήμη και την Τεχνολογία.
Μέχρι το 2022, ο Τάο είχε δημοσιεύσει περισσότερα από τριακόσια άρθρα, καθώς και δεκαέξι βιβλία. Έχει αριθμό Erdős 2 (πρόκειται για τη «συνεργατική απόσταση» μεταξύ του μαθηματικού Paul Erdős και ενός άλλου ατόμου, όπως μετριέται με βάση τις μαθηματικές εργασίες του).
