Ο Yakov Perelman γεννήθηκε το 1882 στο Μπιαλυστόκ της Πολωνίας. Το 1909 απέκτησε δίπλωμα δασοκομίας από το Ινστιτούτο Δασοκομίας της Αγίας Πετρούπολης. Θεωρείται εξαιρετικός εκλαϊκευτής της επιστήμης. Το πρώτο βιβλίο του ήταν το Physics for Entertainment, το οποίο απέσπασε πολύ κολακευτικά σχόλια. Ακολούθησαν τα Arithmetics for Entertainment, Mechanics for Entertainment, Geometry for Entertainment, Figures for Fun, Physics Everywhere, Tricks and Amusements, Interplanetary Journeys, On a Rocket to Stars, World Expanses, κ.ά. Σήμερα, τα βιβλία αυτά είναι γνωστά σε κάθε μορφωμένο πολίτη της πρώην Σοβιετικής Ένωσης. Ο Perelman έγραψε επίσης πολλά τεχνικά βιβλία και άρθρα σε σοβιετικά επιστημονικά περιοδικά. Υπήρξε μάλιστα και επιμελητής στα περιοδικά Nature and People και In the Workshop of Nature. Πέθανε το 1942 στην Αγία Πετρούπολη.
